SOBRE MÍ
Mi palmarés deportivo
Estoy considerado como uno de los grandes abanderados de la marcha española. También he sido doble campeón europeo y triple subcampeón del mundo. Logré la plata olímpica en los Juegos de Atenas 2004 en la distancia de 20 kilómetros.
Nací en Guadix, Granada (05/03/1977) y comencé a competir con 9 años y en 1995 me proclamé campeón nacional junior de los 10 km, título al que siguió el oro en los 10 km en los Mundiales junior de Sydney.
En agosto de 1998 conquisté en San Sebastián el primer título nacional absoluto de 20 km y fui medalla de bronce de los 20 km en el Europeo de Budapest. Desde entonces me fui forjando la imagen de uno de los referentes de la marcha, uno de los principales viveros de medallas del atletismo español.
Tras ir logrando sucesivos títulos nacionales, el 17 de junio de 2000 fui bronce en la Copa de Europa de Eisenhttebstadt (Alemania), con récord nacional de 1h:18.56.
En 2002 conseguí el récord Mundial en 20 km. en Turku (Finlandia), con 1h:17.22, mi mejor tiempo histórico hasta ese momento. Ese mismo año logré el quinto título nacional consecutivo de los 20 km, a los que le siguieron los de 2003, 2004 y 2007.
Mi primer oro continental lo consiguí el 6 de agosto de 2002 en Múnich.
En 2003 gané la Copa de Europa de Cheboksary (Rusia) y conseguí una medalla de plata en los Mundiales de París tras uno de mis grandes rivales, el ecuatoriano Jefferson Pérez, oro en Atlanta'94, plata en Pekín'04 y tres veces campeón mundial.
Una lesión en el pie derecho a primeros de 2004 me impidió participar en la Copa el Mundo de Naumburgo (Alemania). Reaparecí en la alta competición en junio con victoria en un GP Marcha Cantones, La Coruña.
Contra todo pronóstico, el 20 de agosto de 2004 logré en Atenas la medalla de plata de los 20 km, por detrás del italiano Ivano Brugnetti. Dediqué el metal a mi entrenador y descubridor Manuel Alcalde, fallecido poco antes.
En 2005 dosifiqué mi trabajo y, tras lograr diferentes metales en otras tantas pruebas, me proclamé ganador en los Juegos Mediterráneos de Almería y el 6 de agosto repetí plata mundialista. Al año siguiente, sumé a mi palmarés la Copa del Mundo, prueba en la que superé a Jefferson Pérez, y el título continental.
Retrasé mi preparación de 2007 para llegar en plena forma a los Mundiales de Osaka y descarté la Copa de Europa. Sin embargo, en los primeros meses del año rebajé por dos veces el récord nacional de los 5 kilómetros bajo techo, la última en Belfast, con 18:24, en junio el de la misma distancia en la pista de Lille (18:27.34) y en agosto en San Sebastián el de los 10.000 (38:07.68). Además logré mi octavo entorchado nacional en los 20 km en ruta.
Con la ilusión puesta en coronarme en Osaka, me encontré el 26 de agosto por tercera vez con el ecuatoriano Pérez, que me relegó al segundo puesto, tras mi recalificación.
El 10 de mayo de 2008 logré revalidar el oro en la Copa del Mundo en Cheboksary (Rusia) y el 27 de julio, en los Campeonatos de España de Tenerife, hice récord mundial de los 10.000 metros, con 37:53.09.
En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, fui séptimo en los 20 km. El 21 de septiembre, me llevé el triunfo en la final del Circuito Mundial de marcha de la IAAF, disputada en la localidad española de Murcia, en la despedida de Jefferson Pérez, arropado durante la prueba por miles de compatriotas residentes en España.
Meses después, anuncié el cambio a los 50 km para el 2009 de cara a los Juegos de Londres 2012, distancia en la que debuté el 1 de marzo con victoria en el Campeonato de España, en San Pedro del Pinatar (Murcia).
En enero del 2013 pongo fin a mi carrera deportiva como atleta profesional.
Entre otros reconocimientos, he sido mejor atleta español en varias ocasiones y he sido incluido entre los mejores atletas del mundo. Poseo la Medalla de Andalucía (2003), la Medalla Olímpica del COE (2004) y la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo (2007).
